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Conception des capacités

Les lecteurs apprécient de voir des personnes compétentes agir avec compétence. Un équipage de casse, un détective chevronné ou un espion aguerri exploitent ce plaisir. La compétence est une échelle, et le bon réglage dépend de l’histoire.

Règles de conception

1. Choisissez un ou deux domaines d’excellence. Rendez le personnage vraiment excellent dans ces domaines et faible dans les autres. Un personnage bon en tout n’a pas de relief et n’a pas besoin d’alliés.
2. Laissez les premières forces faire avancer l’intrigue. Montrez la compétence résoudre un problème dans le premier acte, afin que le lecteur lui fasse confiance.
3. Exploitez les faiblesses. Construisez des scènes où ce qui manque au personnage décide de ce qui se passe. Un stratège brillant qui panique dans une foule force l’intrigue à se dérouler dans des foules.
4. Laissez la compétence croître lorsque l’arc le demande. Les histoires d’apprentis font monter le personnage sur cette échelle à mesure que l’arc principal progresse.

Compétence au-delà du combat

Une compétence est tout ce qui importe pour le problème de l’histoire. Un jardinier fidèle dont la constance sauve la quête, ou un médecin dont la patience maintient la cohésion d’une équipe, a autant de poids qu’un épéiste. Si votre histoire porte sur la loyauté, la loyauté peut être le super-pouvoir du personnage et ce qui remporte la fin.

Le coût d’une trop grande compétence

Une compétence élevée tend à réduire l’attachement du lecteur, car celui-ci ne peut pas s’identifier à quelqu’un qui ne lutte jamais. Deux façons de gérer cela.

• Associez la force à une vulnérabilité, un désir auquel on peut s’identifier, ou une limite visible. Un espion qui peut tout faire mais doit tenir une promesse faite à un ami mourant est plus facile à suivre.
• Écrivez une histoire qui parle d’action et d’excellence. Les lecteurs de telles histoires recherchent la compétence, et ils accepteront un réglage élevé.

Le personnage surpuissant ou divin

Ce qui rend un personnage presque invincible intéressant, c’est ce qu’il ne peut pas faire. Choisissez une restriction ou une limitation qui importe pour le problème central de l’histoire, et donnez-lui un désir auquel on peut s’identifier. Voir personnage-defauts-restrictions-limitations. Envisagez d’utiliser une telle figure avec parcimonie comme point de vue, comme discuté dans boite-a-outils-attachement-du-personnage.

Vérifications

• personnage.competence.01 Nommez les une ou deux choses que ce personnage fait mieux que quiconque dans l’histoire. Où l’intrigue les utilise-t-elle ?
• personnage.competence.02 Nommez deux choses qu’il fait mal. Où l’intrigue le punit-elle ?
• personnage.competence.03 Si le personnage n’échoue jamais, où un lecteur s’inquiéterait-il ?

Mises en garde et exceptions

• La compétence est l’une des trois échelles. Un personnage peut être compétent et passif, ou compétent et antipathique. Voir personnage-proactif-attachant-competent.
• Une force répétée dans chaque scène peut devenir un trait unique. Voir piege-du-trait-surutilise.
• Les méchants sont souvent très compétents. Voir personnage-mechant-et-anti-heros-modeles.
• Les capacités magiques ont leurs propres règles de conception, traitées dans les compétences de construction du monde magique.